Dans toutes les cultures du monde, des phénomènes tels que l'autorité, la bureaucratie, la créativité, la bonne entente, la vérification et la responsabilité sont vécus de manière différente. L'essence de la culture n'est pas ce qui est visible à la surface. Il s'agit de la façon dont des groupes de personnes comprennent et interprètent le monde. Dans chaque culture, un nombre limité de problèmes humains généraux et universellement partagés doivent être résolus. Les problèmes sont partagés par l'humanité ; leurs solutions ne le sont pas et permettent donc de distinguer une culture d'une autre.